UC preparou alunos para melhorar eficiência energética de equipamentos industriais

O Departamento de Engenharia Mecânica (DEM) da Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade de Coimbra (FCTUC) está a estudar os fenómenos de desgaste, atrito e lubrificação entre dois corpos e o seu comportamento em movimento relativo, no âmbito do Mestrado Conjunto Europeu em Tribologia de Superfícies e Interfaces (TRIBOS+).

A tribologia é a ciência que estuda os fenómenos de desgaste, atrito e lubrificação entre dois corpos e o seu comportamento em movimento relativo, aspetos fundamentais para a manutenção e melhoria de sistemas mecânicos, contribuindo para a eficiência energética e a durabilidade dos equipamentos.

O TRIBOS+ é um programa europeu de 2.º ciclo, mestrado, criado em 2015 e financiado pela União Europeia. “O objetivo principal deste projeto foi o de fornecer aos estudantes conhecimentos avançados sobre Tribologia, necessários para que a próxima geração de engenheiros possa enfrentar problemas interdisciplinares relacionados com Tribologia, através de um programa de mestrado conjunto interdisciplinar e complementar sobre superfícies tribológicas, interfaces, lubrificantes, lubrificação, mecanismos de desgaste e fricção (numa escala nano e macro), computação e simulação”, explica Bruno Trindade, docente do DEM/FCTUC e investigador do Centro de Engenharia Mecânica, Materiais e Processos (CEMMPRE).

Nas nove edições deste mestrado estiveram inscritos 120 estudantes de 15 países de 4 continentes diferentes. “Muitos destes alunos decidiram prosseguir para doutoramento e os restantes enveredaram pela indústria, algumas delas parceiras deste programa. Foi possível formar mestres altamente qualificados em Tribologia, que contribuem atualmente para o estabelecimento de novas soluções tribológicas de melhor desempenho, resultando numa diminuição do consumo de energia, através da redução do atrito entre componentes”, conta.

O TRIBOS+ resultou de um consórcio formado por quatro universidades europeias com elevada formação e conhecimento nesta área científica, nomeadamente Universidade de Coimbra (Portugal), Universidade de Leeds (Reino Unido), Universidade de Ljubljana, (Eslovénia), e Universidade de Tecnologia de Luleå (Suécia).

“O envolvimento destas universidades neste programa permitiu a integração de toda a gama de subáreas da Tribologia necessárias para soluções de engenharia em diversos domínios, tais como as indústrias de transportes e energia, contribuindo positivamente para aspetos ambientais e socioeconómicos da sociedade”, conclui.

Na Universidade de Coimbra, participaram neste programa professores e investigadores do CEMMPRE que lecionaram disciplinas do 2.º ano do mestrado e supervisionaram os trabalhos de investigação dos estudantes no âmbito das suas teses de mestrado.

Nos nove anos de atividade, o TRIBOS+ teve um financiamento total de 20 milhões de euros por parte da União Europeia.